老子·第四十一章

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颣（lèi）。上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝；大方无隅；大器免成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善始且善成。

上士听了道的理论，勤恳、坚持不懈地去实行它;中士听了道的理论，半信半疑;下士听了道的理论，大笑不止，认为荒诞不稽。如果不被嘲笑，那就不足以成为道了。因此古时立言的人说过这样的话：光明的道看似暗昧;前进的道好似后退;平坦的道好似崎岖;崇高的德好似低矮的山谷;广大的德好似有不足之处;刚健的德好似怠惰;质朴而纯真好像混浊未开。最洁白的东西，反而含有污垢;最方正的东西，反而没有棱角;最大的器具，反而最后完成;最大的声响，反而听来无声无息;最大的形象，反而没有形状。道幽隐而没有名称，无名无声。只有道使万物善始善终，而万物自始至终也离不开道。

老子·第四十二章

道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不穀（gu），而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。

道是独一无二的，道本身包含阴阳二气，阴阳二气相交而形成一种适匀的状态，天下万物就在这种状态中产生。万物背阴而向阳，并且在阴阳二气的互相激荡而成新的和谐体。人们最厌恶的就是“孤”、“寡”、“不毂”，但王公却用这些字来称呼自己。所以世上的事物，如果减损它有时反而会得到增加;如果增加它有时反而得到减损。别人这样教导我，我也这样去教导别人。自逞强暴的人死无其所。我把这句话当作施教的宗旨。

老子·第四十三章

天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。

天下最柔弱的东西能腾跃穿行于天下最坚硬的东西中。无形的力量可以穿透没有间隙的东西。我因此认识到“无为”的益处。“不言”的教导，“无为”的好处，普天下很少有能够认识到、做得到。

老子·第四十四章

名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费；多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。

声名和自己的生命相比哪一样更亲呢?自己的生命和货利比起来哪一样更为贵重呢?获取和丢失相比，哪一个更有害呢?过分的追求爱名就必定要付出更多的代价;过多的积敛财富，必定会遭致更为惨重的损失。所以说，人懂得满足，就不会受到屈辱;懂得适可而止，就不会遇见危险;这样才可以保持住长久的平安。

老子·第四十五章

大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热。清静为天下正。

天底下最完满的东西，似乎也有残缺，但它的作用永远不会衰竭。天底下最充盈的东西，好似也很空虚，但是它的作用是不会穷尽的。最笔直的东西，看起来好像是弯曲的;最灵巧的东西，好似最笨拙的;最卓越的辩才，好似不善言辞一样。躁能够胜寒冷，清净能够胜躁动，所以清静为天下之正。

老子·第四十六章

天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生於郊。祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。

治理天下合乎“道”，就可以做到太平安定，把战马用来耕田种地。治理天下不合乎“道”，连怀胎的母马也要送上战场，在战场的郊外生下马驹子。最大的祸害莫过于不满足，最大的过失莫过于贪得无厌。所以，知道欲望有度，不贪得无厌，才能保持恒久的满足。